Arbusto perennifolio de follaje muy llamativo y brillante de 2 a 4 m dependiendo de la variedad utilizada muy empleado como seto. Sus hojas lustrosas y ovaladas de color verde brillante y envés plateado. Dependiendo de cuál sea su variedad, por ejemplo la 'Aurea' tiene los bordes amarillos de las hojas, la 'Maculata' tiene el centro de amarillo y la 'Variegata' contiene tanto bordes como centro de la hoja amarillo.Sus flores de poco valor ornamental nacen en fascículos axilares, normalmente hermafroditas o funcionalmente unisexuales que aparecen en otoño.