Arbusto caducifolio que alcanza una altura de hasta los dos a tres metros de altura y adquiere un porte redondeado gracias a sus ramas arqueadas. Las hojas caducas son ovaladas y acaban en punta. Lucen en general un color verde intenso, aunque hay cultivares de follaje verde limón e incluso variegado.

Posee una floración primaveral tras aparecer las primeras hojas, de color blanco y de un agradable perfume cítrico, siendo uno de los arbustos más atractivos de la primavera. Las fragantes flores de la celinda tienen cuatro pétalos redondeados naciendo en racimos terminales hacia finales de abril y duran hasta mediados de mayo e incluso junio, según el clima.